Об этой игре мало кто знал, хотя о ее предшественнице слышали очень и очень многие. Ее появление было покрыто ореолом загадочности, а кто-то даже несмело предполагал, что она станет Лучшей Стратегией Всех Времен И Народов. Имя ей - Total Annihilation Kingdoms. Еще несколько лет назад на компьютерной выставке Е3 появление Total Annihilation от малоизвестной фирмы Cavedog произвело настоящую сенсацию. ТА первой из стратегий стала использовать трехмерную графику и, хотя вид в ней был по-прежнему сверху, это было новое слово. Игра была конкурентом Age of Empires, но все-же проиграла ей в области раскрученности. ТА Kingdoms (по-нашему, Полное Уничтожение Королевств) делалась без широкой рекламной раскрутки (часто заключающейся в переносе выпуска на срок, варьирующийся от нескольких месяцев до нескольких лет). На сей раз Cavedog решила совершить путешествие во времени по несуществующим мирам - из вакуумно-кислотных планет будущего игрок перемещается в сказочный фэнтезийный мир.

Сам ход игры построен таким же образом, как в 99% фэнтезийных стратегий: королевство, добрые рыцари, злые зомби, войны, огнем и мечом, потом и кровью, предательство, спасение, восстание, месть и т.д. и т.п. (если я где-то и ухожу от сюжетной линии, то несильно). Уже с самого начала введение оформлено в виде книги, лежащей на карте - похоже, это стало стандартом оформления фэнтезийных игр. Кстати, любопытная деталь - в игре Seven Kingdoms 2 степень загрузки уровня демонстрировала раскрашивающася мозаика, то в TA Kingdoms раскрашивается витраж (немного загадочная связь между двумя Королевствами).

Первые миссии, по всей видимости, являются ознакомительными - сперва группа людей должна выполнить определенные миссии - пройти на север, спасти и сохранить кого-то, уничтожить всех остальных, кто посмеет приблизиться не для того, чтобы пожать руку. В одной из миссий предстоит управлять эскадрильей драконов, весьма эффективно выжигающих все на своем пути. Лишь после подобного курса молодого бойца вы получаете возможность полноценного управления. И здесь становится видна сущность, отличающая роботы и танки из первой Аннигиляции от драконов и лучников из Королевств.

Если в первом случае для развития приходилось разрабатывать энергию и металл, то во втором развитие зависит исключительно от уровня магии. Идея состоит в следующем - у каждой нации (а в игре их четыре - Aramon, Taros, Zhon и Veruna) есть некий юнит (как правило, самый главный в своей фэнтезийной армии), обладающий способностью к строительству зданий (исключительно при помощи силы воли и магии). Первое, что он должен построить - это Lodestone (своего рода генератор магии). Уж и не знаю, откуда этот генератор умудряется вытягивать магию, из земли ли или из воздуха, но только при ее помощи наш могущественный юнит приобретает возможность строить новые здания. Процесс расходования ресурсов во время строительства выглядит весьма нестандартно. Есть некий постоянный уровень накопленной магии, который убывает при строительстве очередного здания, однако после того, как здание построено, происходит ее восстановление до прежнего уровня. Надо сказать, что это осбенность весьма приятная, так как не надо постоянно заботится о поисках постоянно исчезающих ресурсов. Однако Lodestone-ы нельзя ставить в первых попавшихся местах - для этого нужно найти специальные магические поляны (вроде кельтских, хотя, не знаю - никогда не был силен в магии). Подобных полян на карте немного, и поэтому одной из важных задач является захват таких мест.

Несколько Lodestone-ов повышают суммарный уровень магии и благодаря этому можно одновременно создавать больше новых юнитов. Среди юнитов я не нашел отличающихся особой оригинальностью, большинство (причем подавдяющее) напоминают своим внешним видом героев второго Warcraft-a, а у некоторых еще и воркрафтовские имена - например, Death Knight. Хотя, выигрывая в графике у WII (все же несколько лет разницы должны себя дать), Королевства проиграли в озвучке персонажей (голоса людей недостаточно характерны, а у темного воинства не очень-то замогильны).

Как стратегия TA Kingdoms не предлагает ничего нового, все полководческие изыски сводятся к быстрому захвату ресурсов, важных стратегических пунктов вроде мостов и штампованию армии. Интересный момент - разбитая армия не бьется до последнего, а пытается бежать с поля боя, хотя я более чем уверен, что эта особенность уже встречалась в других статегиях. По поводу сложности - сам я не читер, но даже с трейнером игралось достаточно тяжело (для тех, кто не понимает игровой жаргон, скажу - игра достаточно сложная).

Графика в игре действительно красивая, картинок-скриншотов недостаточно, чтобы оценить TA Kingdoms. Особенно впечатляют пейзажи - берега рек проработаны до камешков, елки - в иголках, а от песчаных земель прямо тепло исходит. Хотя некоторые юниты прорисованы недостаточно отчетливо, это с лихвой компенсируется другими воинами и постройками.

К сожалению, игра диалектична. Диалектика здесь проявилась в том, что качественная графика отразилась на требованиях к компьютеру - для игры желателен Pentium 200, порядка 200 Мб на винчестере и никак не меньше 32Мб ОЗУ, а ведь первый ТА не был таким и неплохо шел на сотых "пнях". Музыка в игре приятная, но не более - во всяком случае, отойдя от монитора насвистеть какую-либо мелодию достаточно тяжело.

И еще напоследок - после выхода ТА Сavedog прославилась тем, что наштамповала для своей стратегии огромное количество дополнительных юнитов. Фирма не изменила себе и с выходом TA Kingdoms - совсем недавно был выпущен первый дополнительный юнит для Королевств. Так что, добро пожаловать на www.cavedog.com!

Автор: Игорь Донченко

(с) 1999 Game Show
перепечатка только с согласия автора.
23 июля 1999 г.